色鮮やかな衣装と、息の合った美しいフラダンス――。

3年ぶりに、第20回目となる「東京フラフェスタin池袋2022」が行われました。

コロナ禍の影響もあり、今回は３会場に、規模を縮小しての開催となった今年。
それでも出演するチームのメンバーをはじめ、応援する多くの人々や多くの観客で賑わいました。

出演したチームは計121チーム、約1,800人。豊島区で活動するチームを中心に、照り付ける太陽の中、フェスティバルは盛り上がりをみせました。30名近くに及ぶ実行委員会を率いる加藤さんは、立ち上げ当時からこのイベントに携わっています。

加藤 「以前は6,7会場での開催、さらに優勝の景品としてハワイ旅行をプレゼントするなど、大々的に開催していました。近年はなかなか実現が難しいですが、それでも3年ぶりに開催することができたことをうれしく思います」

池袋西口公園周辺には、ハワイアンな衣服やグッズ、飲み物などを販売する出店が並び、いつもより一層鮮やかなまちの姿へと変わっています。

加藤 「もともとハワイには妻とよく訪れていました。『フラダンスを広め、ハワイの風を豊島区に』という想いが、フェスティバル運営における原動力ですね」

当初10チームほどの規模からスタートしたイベントは、近年では約250チームから応募があるほどの人気ぶり。感染予防の観点からも制限を行っての開催となります。
各日、夜に行われる参加型イベント「みんなで踊ろう！フラナイト」では、実行委員会のメンバーやまちを訪れた方々と一緒にみんなで踊りを楽しみました。

加藤 「フラフェスタを通してまちが元気になるのを見ると、やはりあたたかい気持ちになりますね。としまのまちは大きなビルも増え、どんどん賑わいが増しています。暑い中訪れてくれるみなさんと一緒にこれからもハワイの、そしてフラの風を起こし続けたいです」

初夏のまちの風物詩、フラフェスタ。楽しみにし続ける人たちの想いがこの先も、ハワイの風が豊島区に起こし続けることでしょう。